广东堪称文化大拼盘，有广府、客家、潮汕三大民系。外界常以“岭南文化”笼统概括，可实际上三种方言、习俗边界清晰。
广府与客家曾爆发“土客大械斗”，这场惨烈的汉族民系内战从1854年持续到1867年，长达13年，战火波及17个县，核心区人口损失过半，伤亡总数超百万。同时期美国南北战争总阵亡约六十余万，而土客械斗只是在一个省内，惨烈程度可见一斑。
这冲突的根源，一是“先来后到”，广府人早占平地，客家人后迁只能住山区；二是明清人口激增，资源紧张，矛盾累积爆发。