1946年宿北战役，国军69师全军覆没，师长戴之奇开枪自杀。粟裕见状：“置办上好棺木，以礼厚葬。”
 
1946年6月内战全面爆发，蒋介石计划两个月结束苏北战事，调集25个半旅分四路进攻苏北、鲁南解放区，其中一路是戴之奇整编69师，另一路是胡琏整编11师，都是美械装备，五大主力占了两个，我军这边，陈毅、粟裕指挥山野、华野，投入25个团约11万人，装备差距很大，国民党一个师炮有440门，我军最好的纵队只有46门。
 
宿北战役从12月13日打到19日。戴之奇的69师是左翼，胡琏11师在右翼，两军相距不远但配合很差，戴之奇一路冒进，15日被我军抓住机会分割包围，他多次向胡琏求救，胡琏按兵不动，蒋介石严令后才派两个旅增援，被我军打退。
 
18日黄昏，我军对69师师部人和圩发起总攻，战至午夜全歼师部及直属团，戴之奇见突围无望，对着南京方向喊话，说胡琏负他、陈诚欺他，然后拔枪自杀，时年42岁，副师长饶少伟被俘，整个战役我军歼敌2.1万人，三个半旅，这是山野、华野会师后的第一个大胜仗，毛泽东电报说此战让苏鲁战局好转。
 
战斗结束后，粟裕得知戴之奇自杀，没有下令侮辱遗体，反而吩咐部下买楠木棺材厚葬，这个决定在当时很不寻常，两军正处于生死相搏的阶段，很多战场处理遗体都是就地掩埋。粟裕这么做，不是因为认同戴之奇的立场，而是出于对军人身份的尊重，戴之奇抗战时打过上海、湘鄂边区，有过抗日经历。
 
当时国军俘虏很多，厚葬戴之奇能减少俘虏抵触情绪，瓦解对方士气，让国军士兵知道解放军只打内战不侮辱军人，打个比方，就像打仗不光靠武力，也要靠人心，把对手当人看，比单纯杀戮更能让对方放下抵抗。
 
戴之奇的结局和国军内部问题分不开，他是黄埔二期，抗战有功，但在国军体系里，派系斗争永远放在前面，胡琏和他同属中央军，但不属于同一派系，见死不救就是常态。
 
蒋介石虽然严令救援，但指挥链层层推诿，到了战场上就是各自逃命，这种内斗不是个别现象，是国军从高层到基层的普遍问题，也是后来三年内战失败的重要原因。
 
宿北战役是华东战场的转折点，此战之后，我军从防御转入主动进攻，国军在苏北的重点进攻被彻底粉碎，戴之奇的死和粟裕厚葬他的事，放在整个解放战争里看，就是两种军队、两种治军理念的缩影，一方内斗不止、见死不救，一方纪律严明、尊重人格，胜负其实早就写在这些细节里。
 
信源：中国共产党新闻网——《宿北战役：华东战区第一个转折的标志》
 
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