段祺瑞在中山陵仅向孙中山坐像行了一鞠躬礼，而非当时许多人采用的三鞠躬。这个克制的举动反映出他既承认国民政府的正统地位，又刻意保持距离的复杂心境。

1933年1月23日下午，段祺瑞一行在蒋介石等人的陪同下前往中山陵，谒陵后段祺瑞并未接受南京政府的高官厚禄，而是火速前往上海，继续当一名“寓公”。这次行动，不仅让日本拉拢他的计划彻底破产，也向世人宣告了这位北洋宿将晚年的民族气节。