晚清官场流传过一段顺口溜——"涂宗瀛偷窃，刘秉璋抢掠，潘鼎新骗诈，惟李瀚章取之有道。"前三位都是淮系大员，可一提名字老百姓只想吐口水。唯独最后这位李鸿章的亲哥，贪了一辈子，还被官场盖章"君子爱财，取之有道"，外号"官界佛子"。这套贪法到底有多骚？

要看懂"取之有道"这四个字，得先看李瀚章这条人生轨迹。

李瀚章，1821年生，安徽合肥人，李鸿章的亲大哥，比鸿章大两岁。书香门第出身，道光二十九年以拔贡踏入仕途。

最关键的转折出现在他遇到曾国藩。

曾国藩对他的评价就八个字——"临事缜密，所为公牍简洁得要"。翻译成大白话：心细、文笔好、靠谱。曾国藩把湘军的后勤粮饷交到他手里。这活儿水深，全军伙食兵饷全过他一双手。

可那时候湘军穷得叮当响，将士饿肚子是常态。李瀚章再眼馋，也不好意思在战友嘴里抠粮食。他咬着牙清廉了十几年。

短短10年，从知县干到总督。

接下来这份履历表更夸张：江苏巡抚、湖广总督、四川总督、漕运总督，最后是1889年的两广总督。哥俩玩了个绝活——湖广总督一职先后干了四次，每次都是兄弟交替。

老母亲常年住在武昌官府，逢人就被夸"母仪有福"。这是清末罕见的双子封疆大吏。

可走到人生巅峰的李瀚章，开始变了。

战争结束，他被调任四川总督。

天府之国，富甲一方，这跟当年湘军啃树皮的日子是两个世界。憋了几十年的"清廉"突然松口，下手立刻没了分寸。

光绪元年赴川路上，路过眉山下的彭山县——一个穷得叮当响的小县。李瀚章直接给县令开单：灰鼠皮帐盖4顶，燕窝若干盒。

县令傻眼了。灰鼠皮帐子是顶级奢侈品，燕窝在彭山这地儿连卖的都没有。

他跑去李瀚章面前"哭乞"，求减免。

李瀚章脸都不抬，一个字——办。

办不出？拿现银折抵。

最后这位县令被刮走一笔巨款，李瀚章扬长而去。

这时候的李瀚章，说白了就是个"如盗贼然"的暴发户，吃相难看。

可1889年调任两广总督，他突然开窍。

广东巡抚是满洲人刚毅，朝里有人后台硬，"任官多自专"——最肥的买官卖官那条线，让人家把着。

李瀚章一看，硬抢抢不过，那就把武职那条线全包了。"尽鬻各武职"——四个字，他把广东大小武官的位子全摆上货架。

最经典的案例是杨某。

杨某原来是李鸿章家厨子，靠军功混了个空头提督衔。听说大老爷在广州可以补缺，揣着一万两白银到生日宴上"祝寿"。

李瀚章二话不说，封了个钦防统领。

杨某上任一打听，懵了——这职位月薪三百两，三年才回得了本。这买卖亏大了。

跑到督府门外哭诉。李瀚章听完就一句话："蠢材！"扔给门丁去开导。

门丁把他拉到一边，低声说："大老爷给你官，可没说让你靠薪水吃饭。你手底下那么多管带的位子，外头排着队等着上的人多了去了。开窍点。"

杨某秒懂。回营立刻把手下管带全部开革，所有位子重新"竞标上岗"。没几天本钱回来了，还净赚三千。

从此对李瀚章感恩戴德——大老爷真够意思，让我们买官的人"未尝有亏耗"。

行贿者从来不亏，这就是"取之有道"四个字的灵魂。

涂宗瀛靠侵占公款，刘秉璋靠勒索强买，潘鼎新靠空头承诺骗钱——三个人吃相难看，关键还吃了上家不管下家。送钱的人拿不到等值回报，骂声满天。

李瀚章不一样。每一笔进出他都精算过：你给我一万，我让你三年挣回三万。你买的是官，你卖的是百姓——他只负责中间这一道关。受害人永远是底层老百姓，行贿者反而成了"投资客"。

更绝的是他这辈子做官三十多年，从没上书参劾过任何同僚贪污。整个官场都念他的好——这人手干净、不告密、有人情味，得，"官界佛子"的外号就这么出来了。

最后他把这套玩法玩出了高度：甲午战争爆发，李瀚章奏请恢复广东的"闱姓捐"——一种用科举榜押注的赌博税。理由说得漂亮——"以备海防"。结果舆论大哗，他借口"病归"全身而退。1899年寿终正寝，谥号"勤恪"。

朝廷给他的，是清官待遇。

主要信源;
涂宗瀛、刘秉璋、潘鼎新留下骂名，李瀚章留下"勤恪"二字。同样是贪，差距就在懂不懂规矩。一个王朝走到这步，连贪污都讲究"售后服务"，还能不亡吗？
【主要信源】
1.《清史稿·李瀚章传》，民国官修 2.《天下残局：断章取义说晚清》，谭伯牛，新世界出版社 3.《同是晚清淮系昭著贪官，李鸿章的哥为何优评为"取之有道"》，搜狐历史，2020年2月 4.《此人是李鸿章哥哥为官贪得无厌为何被人称赞为"取之有道"》，新浪历史，2020年1月 5.《维基百科·李瀚章条目》（参引《清史稿》及《李文忠公全集》）