公元前180年八月，未央宫里气息越来越弱。吕后躺在床上，把吕产吕禄叫到跟前，嘱咐两件事：看紧南北军，别离开宫去送葬。算计了大半辈子，临终还在替娘家打算盘。她偏偏漏看了一个人——那个天天烂醉、揽着歌姬不撒手的老丞相。两个月后，吕氏满门，被这酒鬼连根掀翻。

家里穷到什么程度？父母早逝，靠哥哥养着。哥哥下地种田，他负责读书，嫂嫂看着这个白吃白住的小叔子，直骂"有弟如此，不如无有"。更惨的是，家里穷，有钱人不把女儿嫁给他；他又眼高手低，穷人家的姑娘看不上。就这样拖到三十多岁，连个老婆都没有。

直到乡里出了个"死亡诅咒"——富豪张负有个孙女，连嫁五个男人，五个全死了，没人敢再娶。陈平二话不说，上门求亲。张负一见他，觉得此人必成大器，借钱给他办婚礼、付聘礼。就这样，陈平靠娶了一个"克夫女"，翻开了人生的新篇章。

有了钱，有了人脉，乱世一到，陈平开始出山。他先投魏王，主公不听话；再投项羽，立功后又差点被杀；最后跑去投刘邦，这才算找对了门。跟着刘邦，陈平"凡六出奇计"，一次一次化险为夷，封侯拜相。

但真正让陈平成为传奇的，是刘邦死后那十五年。

刘邦临死前，吕后问他：萧何之后，谁能当丞相？

刘邦说：曹参。再之后呢？王陵可以，但他太直，让陈平辅佐他。刘邦评价陈平四个字——"智有余，难独任"。言下之意，这人太聪明，单独用不放心。

结果呢？曹参死，王陵死活不肯让吕后封吕家人为王，被架空撵走。吕后立刻把陈平扶正，升为右丞相。

这时候，吕家人以为抓住了一张好牌。

他们不知道，陈平才是在下一盘大棋。

陈平知道被吕媭进谗言之后，不仅没有收敛，反而加倍喝酒、玩女人。吕太后闻知此事，暗自高兴，当着吕媭的面说，这种小孩妇女的话不可相信，不要怕吕媭说你坏话。

你看明白了吗？

吕媭告状，说陈平不理政务、沉迷酒色。吕后非但没罚他，反而护着他。为什么？因为一个烂醉的丞相，才是安全的丞相。吕后需要的是一个配合她封吕家人为王、又没有野心造反的工具人。陈平把自己演成了这个人。

陈平知道吕后虽把执政大权交给自己，但仍有戒备心，于是不理朝政，整天饮酒作乐，使吕后对他放松了警惕。

这叫什么？这叫以退为进，以愚示人。

公元前180年，吕后咽气。长安城里，那个"废物丞相"陈平，突然清醒了。

他找到太尉周勃，两人密谋，分工明确：周勃负责夺兵权，陈平负责搞后勤、打配合。

问题来了——吕禄手握北军兵符，死活不肯交出来。周勃派郦寄出面，哄骗吕禄，让他把军权交给了周勃。吕禄真的把军权交给了周勃，周勃拿到将军印后，立刻发动大搜捕。

北军到手了，南军还在吕产手里。陈平让周勃协助刘章控制南军，严守军门，又下令不准吕产进入殿门。吕产不知吕禄已失北军，仍入宫作乱，却被阻于殿外。刘章率兵入宫，在郎中令官府将其斩杀。

就这样，一天之内，南北两军全部易主。随后，吕氏一族，不分男女老幼，全部族诛。

当年那个在宫里烂醉的老头儿，原来一直没睡着。

诛吕之后，朝廷论功行赏，陈平主动把右丞相的位置让给了周勃，自己屈居左丞相，还称病不朝。
汉文帝觉得蹊跷，亲自去探望。

陈平一番话，说得滴水不漏：平定天下时，周勃的功劳不如我；诛灭诸吕时，我的功劳不如周勃。理应让贤。

汉文帝赠予陈平黄金千斤，增加封邑三千户。没多久，文帝在朝上问周勃：天下一年判决多少案件？周勃答不出来。天下一年钱粮出入多少？周勃还是不知道，急得汗流浃背。文帝转而问陈平，陈平答：这些各有主管的官员，问案件找廷尉，问钱粮找治粟内史。文帝问：那你主管什么？陈平说：主臣。宰相的职责，是让陛下知道什么事由谁来管，对外镇抚四方，对内使百官各司其职。

文帝大赞。周勃出宫后憋不住，抱怨陈平：你怎么不早教我这么说？陈平笑了：你身为丞相，难道不知道自己的职责所在？

不久，周勃自知不如，称病辞相，陈平独任丞相，走到了他一生权力的顶峰。

公元前178年，陈平病逝。临终前，他对自己做了一番评判：
"我多行阴谋，是道家之所禁。我的功名就到这一世了，后世子孙难以再续，就因为我阴鸷之事做得太多。"

他说到做到。他死后，曾孙因罪被斩，封号断绝，陈家彻底没落。

但你说，他后悔吗？

大概不会。在那个稍有不慎就满门抄斩的年代，他用十五年的"装傻"换来了刘汉天下的延续，换来了文景之治的太平序幕，也换来了自己善终的一生。

他看穿了一件事：在绝对强权面前，所有的锋芒都是催命符。只有让对手觉得你不堪一用，你才能留着命等到翻盘的那一天。

有人说陈平是阴谋家，有人说他不择手段。但在汉初那片刀光剑影里，真正把刘家江山从吕家手里夺回来的，偏偏是这个"烂醉的酒鬼"。

【主要信源】
《史记·陈丞相世家》，司马迁，西汉