1402年，燕王朱棣率领燕军渡过长江，建文帝朱允炆在皇宫里亲手持剑，斩杀了开国功臣徐达的第三个儿子徐增寿。

朱元璋驾崩后，皇太孙朱允炆继承皇位，这位年轻的皇帝缺乏治国经验，却急于巩固自己的皇权，最让他忌惮的，就是那些手握重兵、镇守各地的藩王叔叔们。

在齐泰、黄子澄等文臣的极力怂恿下，朱允炆拉开了削藩的大幕，短短一年时间，周王朱橚被废，湘王朱柏自焚，代王朱桂被圈禁，削藩的利刃，很快就对准了实力最强的燕王朱棣。

而徐增寿，恰好身处这场权力斗争的漩涡中心。他是开国第一功臣徐达的第三子，凭借父荫和自身能力，一路擢升为左都督，手握京营部分兵权，深受建文帝的信任与器重。

但与此同时，他还有一层特殊的身份——朱棣的小舅子，他的亲姐姐徐妙云，正是朱棣的燕王妃，两人不仅有亲戚之情，还曾在洪武二十三年一同出征北元乃儿不花，并肩作战的情谊让他们格外亲近。一边是君臣之义，一边是亲情私交，徐增寿陷入了两难的抉择。

起初，徐增寿试图在两者之间周旋。当建文帝怀疑朱棣有谋反之心，召他前来询问时，徐增寿极力为朱棣辩解，叩着头说朱棣与先帝朱标是亲兄弟，早已拥有享不尽的荣华富贵，根本不可能谋反。

后来，朱棣派三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧入京祭奠朱元璋，徐辉祖、齐泰等人都主张将三人扣留作为人质，以此牵制朱棣，而徐增寿却极力担保，劝说建文帝放三人返回北平，正是这一决定，让朱棣彻底没有了后顾之忧，下定决心起兵。

1399年，朱棣以“清君侧、靖国难”为名，正式发动靖难之役，燕军与建文军队在北方战场展开了激烈厮杀。

在战争初期，建文军队凭借人数优势占据上风，徐增寿也暂时保持中立，暗中观察局势。但随着战事的推进，建文朝廷的昏聩越来越明显，将帅任免混乱，指挥失当，士兵士气低落，而燕军在朱棣的带领下却越战越勇，逐步向南推进，逼近南京。

徐增寿深知，一旦建文朝廷战败，作为燕王妃的弟弟，徐家必然会被清算，难逃灭顶之灾。

于是，他彻底放弃了中立，开始暗中充当朱棣的内应，利用自己左都督的身份，收集京中兵力部署、粮草运输、军队调动等机密情报，通过心腹伪装成家书，偷偷送往北平，为朱棣的进军提供了巨大帮助。

徐增寿的通敌行为，很快就引起了朝中大臣的怀疑，户部给事中陈继之曾上书建文帝，指出徐增寿心怀不轨，请求将其诛杀，但建文帝念及徐达的赫赫战功，也念及徐增寿多年的臣子之情，始终没有答应。

直到1402年，朱棣率领燕军渡过长江，兵临南京城下，徐增寿准备打开金川门接应燕军，被监察御史魏冕等人发现，魏冕率领十八位同僚在殿前殴打徐增寿，几乎将他打死。

此时的建文帝，早已陷入众叛亲离的绝境，他终于明白，自己一直信任的徐增寿，竟然是背叛自己的内奸，而自己当初的仁慈和轻信，最终让自己走向了失败。愤怒、绝望与悔恨交织在一起，建文帝急召徐增寿入宫，当面质问他的背叛之举。

面对建文帝的斥责，徐增寿一言不发，坦然接受自己的命运，这份沉默彻底点燃了建文帝的怒火。

在盛怒之下，建文帝拔出腰间的佩剑，亲手持剑刺向徐增寿，徐增寿当场倒在血泊之中，结束了自己短暂的一生。就在他被杀后不久，李景隆和谷王朱橞打开金川门，燕军顺利进入南京城，建文帝则在宫中大火中下落不明，成为明朝历史上的一桩悬案。

朱棣进入皇宫后，看到徐增寿的遗体，当场抚尸痛哭，既表达了对小舅子忠心的感激，也借此向文武百官表明自己起兵的正义性。朱棣登基后，很快下旨追封徐增寿为武阳侯，谥号“忠愍”，永乐二年，又将其晋封为定国公，允许子孙世袭，还将他祔葬在父亲徐达的陵墓旁。

徐增寿的死，是亲情与大义的冲突，是权力博弈的牺牲品！