1953年10月1日，杨得志将军率志愿军代表团回国参加新中国成立四周年国庆观礼。毛泽东于观礼台向刘少奇、朱德、董必武等领导介绍：“此人大名叫杨得志，当年强渡大渡河的红一团团长，如今志愿军的副司令，德怀的助手。湖南人氏，我的乡里呀！”毛泽东继曰：“此人一直是志愿军，上井冈山就是志愿的，就是志愿军！”

杨得志将军中等身材，敦实健壮。祖传黑发，青丝如墨，年逾花甲，仍乌黑浓密。

杨得志将军指挥作战，关键时刻有主意，每临大事有静气。下命令，作动员，不慌不忙，慢声细语，山崩于前、地裂于后而从不慌乱。

杨得志将军，湖南醴陵县南阳桥人，铁匠世家，家贫如洗。母亲生子女十四人，仅三人存活。将军八岁随父学打铁，十一岁帮人放牛，十四岁与兄长赴安源煤矿当矿工，十六岁至衡阳做挑夫，能挑一百六十斤货物，赤足行走四五十里。

将军回忆，于安源煤矿初识李立三，其时李立三化名李龙，常与工人讲古，讲述《水浒》中的鲁智深、武松、李逵和孙二娘等人物，绘声绘色，令他印象极深。

1928年1月，朱德、陈毅率红一师路过衡阳，招募新兵。杨得志将军随兄长杨海堂等二十五位筑路工人，报名应征。将军起初留师部任通信员，后调特务连三排七班当战士。初战便与敌人展开白刃格斗，勇猛如虎，孤身追击一名敌人穷追不舍，敌人万分惧怕，“扑通”一声举枪跪降。将军收缴其枪支，放了他一条生路。

1928年5月，杨得志将军随陈毅、朱德上井冈山。将军说，上井冈山后，曾见到红四军军长朱德和党代表毛泽东签发的《红军第四军司令部布告》，布告为四言体形式，通俗易懂，朗朗上口。将军晚年仍能背诵如流：

红军宗旨，民权革命。赣西一年，声威远震。此番计划，分兵前进。官佐兵夫，服从命令……
全国工农，风发雷奋。夺取政权，为期日近。革命成功，尽在民众。布告四方，大家起劲。

杨得志将军回忆，1929年初，红军攻克闽西长汀，部队装备大大改善。每人发一套新灰布军装、一顶红五星军帽、一个挎包、一副绑带、两三双“陈嘉庚胶皮鞋”。“陈嘉庚胶皮鞋”，就是黑底白面力士鞋。红军队伍装备齐全，整齐划一，精气神十足，威武雄壮。

1934年春，杨得志将军调任红一军团一师一团团长。红军长征途中，杨得志将军率红一团作为先遣队，夺乌江，克遵义，强渡大渡河，翻越夹金山，穿越毛尔盖，攻打直罗镇。但凡身处生死绝境、危急关头，将军率领的红一团总能创造奇迹、勇夺头功，化险为夷、转危为安。将军的威名也因此大振，被誉为“长征第一功”。

杨得志将军讲述，长征途中的一天，毛泽东来到他所在的部队。杨得志派人上街买了几只梨，盛在破旧的铁盘里招待毛主席。毛泽东十分开心，问道：“有辣椒粉吗？”将军心中疑惑，回答：“有。”随即让人赶紧取来辣椒粉。

毛泽东接过辣椒粉，对将军说：“你这个湖南人，没吃过辣椒粉拌梨吧？”说完，把辣椒粉撒在梨上，吃得津津有味。

1951年2月，杨得志将军任十九兵团司令员，率部赴朝作战，后续历任志愿军第二副司令员、司令员。当时，军委总政治部设有越剧团，其前身是二十世纪四十年代上海的“玉兰越剧团”，该团曾多次入朝慰问演出，主要演员有徐玉兰、王文娟等。

某日，杨得志将军与徐玉兰、王文娟在野外聊天，忽然听到“隆隆”的声响，紧接着看到三架“野马式”飞机飞临上空。徐玉兰与王文娟一时愣住，站在原地呆望。将军左手拉着徐玉兰，右手拉着王文娟，直奔坑道。刚进入坑道，敌机的炸弹就轰然炸响。事后，王文娟、徐玉兰见到杨得志将军，都恭敬地称他为“救命恩人”。

1963年初春，时任济南军区司令员的杨得志将军，化名杨超，与李耀文（济南军区政治部主任）、陈美藻（济南军区政治部干部部部长），到济南军区驻徐州某部六队当兵。

将军背着背包，徒步从团部走到连队，住在集体大宿舍，睡在木板床上。当晚就参加连队夜间射击训练，第二天清晨参加五公里长跑。将军在连队待了一个月，擦玻璃、倒痰盂、冲厕所，苦活、脏活、累活都抢着干。半夜起来站岗、挥锹挖工事、端着步枪练习刺杀，没有一丝一毫特殊待遇，士兵们都亲切地称他为“老杨同志”。

杨得志将军有三件宝：一是红军在瑞金颁发的第一枚一级红星勋章，二是一把左轮手枪，三是一盒存放了五十多年的云南白药。

《杨得志回忆录》记载：红二师五团政委陈雄，军政能力双全。在攻打山城堡战斗中，陈雄率部进攻受阻，多次进攻都未能攻克，部队伤亡较大。当时将军紧急赶赴五团督战，亲眼看见陈雄勇敢地扑向敌人碉堡，将一束手榴弹塞进射孔，与敌人同归于尽。将军回忆到这里，郑重地指出：陈雄应是我军第一位舍身炸碉堡的英雄。

杨得志将军喜京剧、豫剧，尤喜唱湖南花鼓戏。抗美援朝中，曾与夫人申戈军于文艺晚会中对唱花鼓戏《刘海砍樵》，博得热烈掌声。将军晚年仍能灵活舒展跳霹雳舞，人称“青春不老头”。

1994年10月25日，杨得志将军在北京逝世，享年83岁。