77岁的开国第一功臣李善长，被押上刑场时竟未求饶，反而向朱元璋抛出一句诛心之问：“我死不冤，陛下还要杀几个？”此言一出，竟让刽子手的屠刀为之停顿。这背后究竟藏着怎样的君臣恩怨与权力博弈？

开国皇帝朱元璋已经65岁，他一手建立的大明王朝走过了26个年头。

朝廷上下却笼罩在一片肃杀的气氛中，因为又有一桩大案要了结，这次牵扯到的是开国第一功臣——韩国公李善长。

李善长可不是一般人，他是跟着朱元璋打天下的老兄弟。

早在朱元璋还是红巾军一个小头目的时候，李善长就投奔了他。

那时候朱元璋要钱没钱，要粮没粮，全靠李善长这个读书人帮他打理后勤。

打仗最要紧的就是粮草军饷，李善长总能想办法凑齐，让将士们吃饱肚子去拼命。

打下南京城，北伐中原，李善长就像朱元璋的管家，把后方治理得井井有条。

所以明朝建立后，朱元璋封他为韩国公，年俸四千石，还把自己侄女嫁给他儿子，这份荣耀在当时没人能比。

可是好日子没过多久，朝廷里出了件大事。

丞相胡惟庸被人告发谋反，朱元璋一查，牵连进去三万多人，全给杀了。

这就是明朝有名的“胡惟庸案”。

李善长和胡惟庸关系不错，当年还推荐过他，虽然这次没被直接牵连，但在朱元璋心里埋下了根刺。

皇帝开始怀疑这些老臣，觉得他们功劳太大，权力太重，说不定哪天就会威胁到朱家的江山。

时间一晃到了洪武23年，胡惟庸案已经过去十年，朱元璋却突然旧事重提。

有人告发李善长当年知道胡惟庸要谋反却没举报，这成了要命的罪名。

其实明眼人都看得出来，朱元璋这是要清理功臣了。

李善长自己也明白，他在家里把过去的书信都翻出来烧了，火光映着他满是皱纹的脸。

儿子李祺进来劝他逃走，他摇摇头，只是嘱咐把家里的钱财散给下人，免得他们受牵连。

很快，圣旨下来了，李善长勾结胡惟庸，图谋不轨，全家七十多口，斩立决。

消息传开，朝廷里那些还活着的老臣都吓坏了，连李善长这样的人物都要杀，谁还能安全？

李善长被关进天牢，出奇地平静，有个狱卒叫赵七，每天给他送饭。

李善长还拉着他下棋，下了几天，突然塞给赵七一封信，让他务必交给魏国公徐辉祖。

赵七犹豫再三，还是把信送去了。

徐辉祖是徐达的儿子，徐达可是明朝开国第一大将，虽然已经去世多年，但在军中的威望还在。

徐辉祖接到信后，深夜去了天牢。

李善长告诉他，徐达临终前留下一封血书，是劝朱元璋不要滥杀功臣的。

这封信藏在徐家十年了，李善长本来想带着这个秘密去死，但想想不甘心，大明开国的这些老兄弟不能都死在猜忌之下。

他让徐辉祖在自己死后，找机会把血书呈给皇上。

行刑那天是腊月初二，午门外搭起了法场。

李善长和全家七十多口人跪成一排，场面让人不忍看。

刑部官员高声宣读罪状，一条接一条。

读到第十三条时，一直低着头的李善长突然笑了。

这笑声在安静的刑场上格外刺耳，监斩官呵斥他住嘴。

李善长却挺直腰板，朝着城楼上的朱元璋深深作揖，大声说道：“臣李善长，结发从龙，开国二十余年，功过自有青史。

臣死不冤，但愿圣心再思量，还要杀几个？”

这句话像一把刀子，扎进了在场每个人的心里。

城楼上的朱元璋身子一震，扶着栏杆的手握紧了。

短暂的沉默后，鼓声响起，刽子手挥下了刀。

血溅刑场，这位七十多岁的开国功臣就这样结束了一生。

李善长死后不久，锦衣卫指挥使蒋瓛向朱元璋报告，说李善长在狱中秘密见过徐辉祖。

朱元璋立刻召徐辉祖进宫，劈头就问他们说了什么。

徐辉祖跪在地上，从怀里掏出那封泛黄的血书，双手呈上。

朱元璋展开信，看着上面已经褪色的字迹，手开始发抖。

这是徐达病重时写的，劝他善待功臣，说李善长跟着打天下几十年，就算有错也不该杀全家。

信里写道，陛下若因猜忌连诛旧臣，必致士心解体，将来谁还敢为朝廷效力？

徐达在信的最后说，自己快要死了，这些话憋在心里不说，死也不能瞑目。

看完信，朱元璋坐在龙椅上久久不语。

他想起了徐达，想起了那些一起打天下的老兄弟。

这些年他杀了多少人？

胡惟庸案三万，蓝玉案一万五，现在连李善长全家都杀了。

朝廷里还有几个能用的老臣？

那天晚上，朱元璋在奉天殿坐了一夜，桌上的蜡烛滴着泪，就像老友的叹息。

第二天，几道圣旨传出宫外，李善长一案到此为止，不再株连其他人，加封信国公汤和，准他回老家养老，功臣子弟可以继承爵位，不许借旧案牵连。

这些旨意一下，朝廷上下都松了口气，大家明白，这场清洗终于要结束了。

8年后的洪武31年，朱元璋病重在床。

他把皇太孙朱允炆叫到跟前，指着窗外一株老藤说：“那藤蔓纵横交错，修剪时不能太狠。”

这话里的意思，大概是要孙子善待功臣和宗亲。

朱元璋又说，自己这辈子杀人太多，特别是李善长那句“还要杀几个”，他到现在还记得。

他嘱咐孙子，做皇帝要懂得信任人，不能动不动就起杀心。