清末民初，广东一带盛产一种对女性极具摧残的职业——瞽妓，就是盲人妓女，这些妓女不是天生就是瞎子，而是专门被老鸨用一种药水弄瞎眼睛，再去接客，瞽妓的市场价格是那些普通妓女的三倍！
 
1922年暮春的广州西关，青石板路被连日阴雨浸得发亮，巷弄深处的“怡红院”里，十四岁的玉仔正被两个粗壮的老妈子死死按住肩膀。
 
她乌黑的发髻散乱，脖颈被勒出红痕，清澈如溪的眼眸里满是惊恐，死死盯着鸨母手里那只粗瓷碗——碗里盛着半碗浑浊的液体，明矾与马钱子的刺鼻气味直钻鼻腔，那是足以毁掉她一生光明的毒药。
 
玉仔九岁那年，在广西乡下被人贩子用一块麦芽糖骗走，辗转卖到广州西关这家有名的妓院。五年来，她每天天不亮就被叫醒，学弹琵琶、唱粤讴木鱼歌，练席间应酬的规矩，稍有差池便是打骂。
 
鸨母总说等她长大就有好日子过，可玉仔不知道，这“好日子”竟是用双眼换来的。 “按住了，别让她乱动！”鸨母尖利的声音刺破空气，粗糙的手指掰开玉仔的眼睑。
 
冰凉的药水一滴滴落入眼中，瞬间化作灼人的剧痛，像有无数根烧红的钢针在眼球里搅动。玉仔浑身剧烈抽搐，喉咙里发出嘶哑的惨叫，泪水混着血水从眼角涌出，浸湿了身下的青布褥子。
 
她拼命挣扎，却被按得更紧，只能眼睁睁看着光明一点点被黑暗吞噬，最后只剩下无边无际的痛楚和绝望。这种残忍的“造盲术”在清末民初的广东早已形成产业链。
 
据1922年学者胡朴安编纂的《中华全国风俗志》记载，鸨母们专门挑选容貌秀丽的幼女购入，培养至十四五岁时便施毒手毁其双目，为她们装上假眼、戴上墨镜遮掩，再逼其接客。
 
她们认为盲妓看不见客人的容貌，不会有嫌恶之心，更不会卷款逃走，管理成本极低。而市场上，盲妓的价格竟是普通妓女的三倍——顶级正常妓女身价不过五百两银子，盲妓却能卖到一千五百两，这笔“划算”的买卖让无数鸨母趋之若鹜。
 
 失明后的玉仔被关在一间阴暗的小屋里养伤，双眼的剧痛持续了半个多月才稍有缓解。她开始学习用耳朵和手指感知世界，摸索着弹琵琶、唱曲，声音里多了几分同龄人没有的沧桑。
 
不久后，她被戴上墨镜，推出接客。客人们大多是富商巨贾、官僚士绅，他们喜欢听玉仔弹唱，更享受这种被“看不见”的女人伺候的畸形快感。玉仔看不见他们的嘴脸，却能清晰地听到他们的嬉笑、闻到他们身上的酒气，感受着尊严被一点点碾碎。
 
那时的广州西关，像玉仔这样的瞽妓不在少数。她们大多来自湖南、广西的贫困地区，被拐卖后送入专门的“堂口”培养，学技艺、练应酬，最后都逃不过被毒瞎双眼的命运。毁眼的方法五花八门，除了明矾与马钱子的药水，还有用银针直接挑瞎眼球、强腐蚀性药物灼烧等手段，每一种都令人发指。
 
随着社会进步，这种残忍的现象逐渐引起关注。1922年，上海妇女联合会发起救助盲妓的运动，帮助少数人脱离苦海。1926年，广州市政府颁布规定，限制茶楼酒馆雇佣瞽姬的数量，禁止留宿和不当行为，压缩了这一行业的生存空间。
 
1928年，民国政府颁布《禁止蓄奴养婢办法》，后续又出台一系列废娼法令，使公开制造盲妓的行为转入地下。1930年代，在教会人士和中国行政当局的共同努力下，瞽妓这一职业开始衰落。
 
1949年新中国成立后，政府彻底封闭妓院，收容改造妓女，像玉仔这样的受害者才终于得到救助，获得了新生。玉仔后来被送入芳村明心教养院，在那里学会了编织技艺，渐渐走出了阴影。
 
她常常坐在窗边，阳光洒在脸上，虽然再也看不见，但她能感受到温暖，那是她被黑暗笼罩的生命里，最珍贵的光明。