进化到越极致，往往灭绝得更快，地球上曾经演化出过真正的重甲巨兽。
雕齿兽是一种已灭绝的史前大型哺乳动物，是现代犰狳的远古巨型近亲。生活在约2500万年前—8500年前。

成年雕齿兽体长约3–4米，高约1.5米，体重1–2吨，堪比一辆小型轿车。它们将防御装甲进化到极致，背部覆盖整块巨大、不能卷曲的圆形骨质甲壳，由1000多块六边形厚骨板（厚约2.5厘米）紧密拼接而成，内部为蜂巢结构，坚固且轻量化。头顶与腹部也有骨板保护，几乎无懈可击。
尾巴粗壮，覆盖骨质环带，末端进化出骨质尾锤，有的带尖刺，可强力甩动，能击碎剑齿虎的骨骼，既是防御也是同类争斗的武器。

在曾经狂野的美洲大陆上，雕齿兽与猛犸象、剑齿虎、细齿巨熊、大地懒、恐狼、北美野牛、美洲狮等动物生存在一起，它们以独特的生存方式在激烈的生存竞争中为自己争得了一席之地。

极致的进化，让它们靠坚不可摧的甲壳威慑所有掠食者（如剑齿虎、恐狼），但也限制了奔跑能力，四肢粗短、身体笨重，行动极为缓慢（时速约5公里）。

逃跑不行这个缺点在很长一段时间并没有那么重要，直到聪明的恐怖直立猿出现。它们庞大的身躯在古人类面前就是行走的罐头，再也没有比雕齿兽更好猎捕的大型动物了。

古人类捕杀它们获取肉，并将巨大的甲壳当作遮蔽所或盾牌，于是它们逐渐灭绝了。

今天与雕齿兽关系最近的是同样具有坚硬外壳，但是体型和气势上相差多个数量级的犰狳了。