《金瓶梅》里记过这么一桩事：西门庆家丢了一锭金子，寻遍各处都找不到，丫鬟差役都说不知道。西门说要取衙门的狼筋回来挨个测试，试出来是谁就要打死。

结果晚上一个丫鬟神色慌张，鬼鬼祟祟的，被人发现。西门庆让搜身，果然发现金子就在她身上。

 更早的唐代也有记载：段祐家里丢了金帛，把奴婢们集中在院子里，点燃狼筋熏烤，其中一个婢女脸颊不停抽动，一查果然是她偷了东西。

狼筋测谎的说法来自《酉阳杂俎》，说，狼大腿里的筋大如鸭蛋，用来熏烤，犯了盗窃的人，手会不自觉地挛缩。

其实西门庆也好，段祐也罢，狼筋本身没有任何神奇效力，它能“测谎”，全靠心理作用。

古人把狼筋传得神乎其神，说它是能辨真伪的“宝物”，所有人都相信它有魔力。嫌疑人一听说要烧狼筋，心里先就慌了，认定这东西能看穿自己的谎言，这种先入为主的恐惧，会让他高度紧张、坐立难安。

另外狼筋燃烧的烟雾、现场严肃的氛围，会进一步放大这种焦虑，触发植物神经的本能反应——心跳加快、呼吸变促、肌肉不自觉地颤抖、脸部抽动、手脚发麻。

这些反应不受意识控制，越是想掩饰，越容易露马脚 。现代的测谎仪多少也有点这个原理吧…