1943年4月16日清晨，江苏南通天星镇小学操场上，600多名士兵排成整齐队列，逐个别上了印有"和平军"字样的臂章。带队的就是他们的团长汤景延。台下，围观的老百姓骂声一片："卖国贼！""汉奸！"汤景延站在台上，听着骂声，一声不吭。没有人知道，这一幕，是粟裕亲自导的一出戏。

1943年，是苏中抗日根据地最难熬的一年。

汪精卫签发了《民国三十二年上半年清乡工作训令》，日军将"清乡"重点对准苏中。日军第61师团长小林信男，纠集日伪军共计16,300余兵力，选择南通、海门、启东、如皋一带作为"苏北第一期清乡区"，妄图一口吞掉新四军驻苏中的全部部队。

一万六千人压境，粟裕手里能打的兵力远不及对方，正面硬抗是送人头。

就在这时，苏中军区通海自卫团团长汤景延来到司令部，报告了一件大事——一个月前，有汪伪特工秘密接触过他，开出条件：投靠日本人，换高官厚禄。

汤景延没答应。他来的目的是请示粟裕，这事怎么处理。粟裕没有立刻回答。他在桌前坐了很久，然后说出了一句话："瓮里缺条龙，我们送进去。"

于是，一盘让整个苏中战局翻盘的大棋，悄悄开始了。

计划上报华中局和军部，陈毅批准，同时叮嘱一句：必须严守秘密。

苏中区党委专门为汤团定下了三条底线：一、不打无准备之仗；二、不伤自己真正的同志；三、一旦暴露，宁可全团毁于火海，也不能添敌一兵一枪。

这三条，是命令，也是进敌营之前的一道誓言。

粟裕在汤团中安插了38名老党员，又专门配置了三名领导同行：政委顾复生、副政委沈仲彝，为的是确保部队的纯洁性。

接下来就剩一个问题：怎么让日军相信这是真叛变？

总不能空手过去，得有"证据"。

正好，军队内部的反敌特情报组织刚刚抓获了三名私通日寇的真汉奸。粟裕决定——用这三颗人头来演这出戏。三具尸体换上新四军军服，布置在叛逃路上。

与此同时，新四军主力对汤团实施了一场逼真的"追击"，枪炮声彻夜响，完美收尾。

1943年4月16日，"叛变"正式上演。

天星镇小学操场，600多人戴上"和平军"臂章，汤景延站在台上大声宣称："只有改换门庭，投奔'和运'，才能够拯救家乡。"周围百姓骂声不断，而六百多名战士全部低头，没有一个人开口。

好戏才刚开始。

进了敌营，粟裕给汤景延留下了一句指导："你原来是国民党军人，现在在日伪军工作，得有他们的样子。这叫白皮红心。"

于是汤景延开始学"五毒"——吃喝嫖赌样样来，皮鞋锃亮，头发油光，在茅家镇、南通城里挂起"汤公馆"，专门邀请伪军政头目打牌吃饭，出手阔绰，人缘极好。

暗地里，他联合几个伪军头目组建了"协记公行"，表面做蔬菜粮食生意，实则把新四军急需的钱财、药品、情报源源不断送回总部。日伪军发动扫荡，新四军总能提前知晓，敌军的清乡行动屡屡落空。

但破绽也在慢慢显露。日军对汤团越来越不满，开始计划让汤景延带兵正面对抗新四军——这是要逼他"亮牌"。

粟裕当机立断：撤。

批示只有八个字："临走前不妨搞得隆重一点。"

1943年9月下旬，汤景延借手下周显才结婚的名义，大摆宴席，将大大小小汪伪官员和特务头子一网请来，就在他们吃得开心的时候，埋伏的士兵一拥而上，将他们全部击毙。随后，汤景延带着部队和缴获的大量物资凯旋。

整整167天。全团完好归来，无一叛变。

1943年9月29日，《滨海报》刊载了一则短讯，仅23个字："自敌汪6个月清乡失败，伪军汤景延率全团反正返我军。"

前半段六个月的骂名，后半段这23个字全部洗清。

粟裕亲自到场讲话，老百姓的误解解除了。但汤景延变卖老家房产贴补军费这件事，当时几乎没人提起。

为维持部队正常运转，在日伪未能按时拨付军饷的情况下，汤景延悄悄变卖了如皋老家的宅院和全部家产，自掏腰包谨防部队出变故。

这一仗，几乎没有在教科书里出现，也很少被大规模宣传。

但军事学界把它称为"汤团行动"——中国共产党保密工作的成功范例，也是抗战史上以一个团的规模成功完成敌营潜伏的极少数案例之一。

1948年，汤景延在上海牺牲，建国后被追认为革命烈士。

他没活到建国那天。

但那167天里，被人骂做汉奸的屈辱、枪口对准同袍时士兵们流的泪、一个人扛着骂名在敌人的酒桌上周旋的漫漫长夜，他都扛下来了。

【主要信源】
《汤景延》条目，中国军网（81.cn），依据解放军档案史料，2018年5月
《抗战史上富有传奇色彩的一次潜伏》，抗日战争纪念网，引用苏中区党委档案
《汤景延》条目，百度百科（依据《新四军史》等权威史志）