在古朝鲜，有一种女医生，被称为 “医妓”，其中一项工作难以启齿。
 
古代朝鲜深受儒家礼教影响，男女大防的观念极其严苛，宫廷与贵族家中的女性眷属于是陷入了困境，生病时绝不能让男医诊治，否则便视为失节，小病尚可硬扛，遇到急症便只能坐以待毙。
 
为解决这一难题，朝鲜太宗李芳远在1406年正式设立了医女制度，朝廷从官婢或贱民家庭中挑选十余岁的女孩，送入典医监、惠民署学习针灸、诊脉、药方等医术，专门负责给宫廷与贵族女性看病。
 
这些女孩出身低微，虽地位不高，但凭借一技之长，算是有了份相对稳定的营生，也一度解决了女性就医的难题。
 
这份相对体面的职业，在第十代君主燕山君，李㦕在位时被彻底扭曲，燕山君以暴虐、荒淫闻名，是朝鲜历史上著名的暴君。
 
当时传统的官妓制度已被废除，宫中缺乏供他享乐的人选，一次宫廷宴会上，他突发奇想，下令让本应悬壶济世的医女们盛装出席，表演歌舞、陪酒助兴，从此，医女的命运被彻底改变，开始了白天行医、晚上侍宴的双重生活。
 
燕山君并不满足于此，他下令所有医女必须学习歌舞、礼仪，将其正式变为自己的专属玩乐工具，她们不仅要在宴席上陪王伴驾，更要接受君王的随时召幸，甚至在宴会后被当作“礼物”赏赐给有功的大臣。
 
至此，“医女”彻底沦为了“医妓”，医术成了副业，以色侍人才是主业，她们的药箱里，除了银针、草药，还多了粉盒、舞鞋，身份也从医者跌入了尘埃。
 
更难以启齿的是，这项制度在燕山君之后并未被废除，反而作为一种畸形惯例延续了数百年，此后的历代君主虽偶有整顿，但医妓的核心职能从未改变。
 
她们除了诊治女性病患、在宫廷宴会上歌舞侍寝，有时还要承担一些杂役，如看管女犯、参与搜查、甚至执行赐死等任务，她们的一生都被绑定在贱籍之上，无法脱身。
 
即便医术再高明，也无法改变自己被物化、被玩弄的命运，她们的存在，完美诠释了封建等级制度下，底层女性在权力面前的无力与悲哀。
 
直到1894年甲午更张，这项延续近四百年的制度才被正式废除，然而，对于那些从医妓制度中解脱出来的女性而言，社会并未给予她们宽容，她们因这段经历被视为“不洁”，无法嫁人，也难以回归正常行医，大多晚景凄凉，在社会的底层孤独终老。
 
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