1934年，川军军长郭汝栋追击红军，眼看快追上时，却突然停下埋锅造饭，老部下事后才知高明，
 
1934年秋，湘西的山脊线上，川军第43军的侦察兵跑断了腿，追了整整两个月，从湖北一直追到湖南，草鞋早就磨穿了底，脚底板全是水泡破了又长的老茧，枪膛里压着两三发子弹，伤员没人抬，逃兵的名单天天加名字。
 
终于，侦察兵撞进破庙的门，军长郭汝栋正在门槛上嚼半块硬得硌牙的炒米，侦察兵喘着粗气：“红军在前山渡河，就二十里地，队伍拉得老长有伤员，还带着老百姓”庙里一下子炸开了，副官“噌”地站起来。
 
手按在驳壳枪上：“连夜急行军，从东侧山道插过去，天亮前截住山口”参谋们围上来，七嘴八舌算路程，就连瘫在墙角的士兵都抬起头，眼睛里冒火，追了两个月，总算逮着机会了，郭汝栋没说话。
 
他接过望远镜，踩着青石板走上山坡，晨雾还没散，远处林子里飘着淡淡炊烟，他举着镜头往对面山脊看，红军就在三里地外，担架上躺着伤兵，好多人光着脚，队伍拖得很长，走得不紧不慢，侦察兵脸上全是血印子，声音压得像蚊子哼。
 
副官、参谋、士兵，所有人都看着他，等他下令冲锋，郭汝栋把望远镜放下了，他看见的是另外一幅画面：两边山崖像两扇大门，中间夹着一条窄路，风一吹，树叶哗哗响，密林遮蔽，峡谷幽深，这是现成的伏击圈，谁先进去谁就是瓮中之鳖。
 
他又想起这一个月过乌江的时候，一个班在浅滩蹚水，冰冷的河水灌进枪管，当场冻僵了三个，伙夫翻遍山坳只找到半袋发芽的土豆，士兵们连皮带泥一起吞下去，他开口了，声音不大，但压得住嘈杂：“传令下去，全军原地休息，埋锅造饭”。
 
追了两个月才追上了，不冲上去打，竟然要做饭，有人愣在原地，有人低声骂“军长这是糊涂了”但更多人默默蹲下来，从背包里掏出豁口铁锅，行军锅架起来了，黑乎乎的，边沿还有缺口，袋子里只剩最后半袋发黄的陈米。
 
掺着碎石和稻壳，水加进去，米汤稀得跟刷锅水似的，士兵们捧着破碗，眼巴巴盯着锅里冒出的热气，喉咙直咽口水，火堆旁渐渐安静下来，刚才还嚷着“追上去拼了”的年轻士兵，这会儿小口小口喝着米汤，脸上的灰败气色淡了不少。
 
副官凑过来，眉头拧成疙瘩：“军长，这一顿饭的工夫，红军怕是都走远了”郭汝栋往火堆里添了根柴“你觉得他们现在能打，伤员拖着，老百姓跟着，走一步喘三口气，我们真追上去，拼的不是枪法，是看谁命硬”。
 
他指了指远处林子里的炊烟：“就算打赢了，伤员谁抬，子弹打光了上去拿石头砸吗，上峰催命的电报我看了，可没说给我们送一颗粮食、一粒药”顿了顿，他压低声音说：“他们巴不得我们和红军拼个你死我活，好坐收渔利，追击追击，追的是我们自己的命”。
 
锅里的水咕嘟咕嘟开了，米香混着红薯的甜味飘出来，士兵们蹲着坐着站着，低头慢慢吃，像在吃山珍海味，一个断了条胳膊的排长，用牙咬着勺子，把碗底剩的米渣都舔干净，对身边的兵说：“这汤喝下去，腿不抖了”。
 
郭汝栋蹲在火堆边，一口一口嚼着烫嘴的稀饭，手有点抖，但没人看见，三天后，部队走到落马坡，一个夹在山谷里的小镇，粮行还没搬空，副官拔出枪要去“征粮”郭汝栋一把拦住：“用银元买，别扰民”。
 
粮行老板看着这群满身泥水的士兵，颤巍巍捧出半袋陈米、几包发霉的面粉，换走了郭汝栋兜里最后几块大洋，更没想到的是，镇上还有间小药铺，军医背着空药箱进去，换回来几包止血草药和退烧药粉。
 
那天夜里，营地飘着药香，士兵们围着篝火换药，伤口不再流脓了，一周后，上峰的电报来了：“追击任务结束，原地待命”郭汝栋回电八个字：“敌遁山林，我军休整”年轻士兵还在嘀咕“没打一仗太可惜了”。
 
一个断过腿的老兵坐在石头上，拍了拍自己的瘸腿说：“你们真以为打仗靠的是一股子蛮劲，那年头，能活着走出大山，比杀十个敌人都强”。
 
三年后，1937年的上海，同一支部队不同的番号，43军26师，同一个人不同的眼神，草鞋换成了布鞋，枪膛里子弹压满了，身后有了医院和补给线，师长郭汝栋站在战壕里，举着望远镜，镜头里是日军的阵地，炮弹爆炸，火光冲天。
 
七天七夜，阵地三得三失，再得三回，最后撤下来的时候，四千多人的师只剩六百人，四个团长死了两个，十四个营长伤了十三个，连排长换了三茬，有人问他：“当年追红军，你停得那么干脆，打鬼子你怎么不停”。
 
郭汝栋没吭声，低头看着手里发烫的枪，枪管上沾的血干了，变成暗红色，像铁锈，他擦了擦，没擦掉“打红军是内耗，打鬼子是卫国，不一样”他抬头看着远处冒着烟的上海，声音不大“大不了撤我的职，但这些人得留着打日本，活着才能打该打的仗。”
 
那锅饭煮的是稀粥，炖的是人心，焖掉的是无意义的消耗，留下来的，是烧在淞沪阵地前的那颗火种。信息来源：抗日战争纪念网——郭汝栋