李世民和唐俭下棋，输得非常惨。恼怒至极的李世民对身后的尉迟恭说："明天你参唐俭一本，就说他对皇帝大不敬。不杀了他，我心头这口恶气难消。"尉迟恭当即点头答应了。

尉迟恭回到住处，坐了很久。他答应得爽快，但心里清楚，这件事根本办不了。

唐俭不是普通臣子。617年，隋朝已经烂到根子上，各地乱军四起，李渊以太原留守的身份观望局势，迟迟没有公开起兵的决心。

唐俭的父亲唐鉴与李渊是多年旧识，唐俭本人也因此与李世民来往密切。就是唐俭私下找到李世民，力劝李渊起兵。唐俭当面对李渊说：您相貌贵重，姓氏又暗合图谶，若招揽豪杰、北联突厥，渡河南下取关中，这便是商汤周武的大业。

李渊沉默片刻，那道犹豫多时的门槛，就此迈了过去。

此后，唐俭以记室参军随军出征，平定京师后封晋昌郡公，进入凌烟阁二十四功臣，是实打实跟着李家打天下的开国老臣。

让这样的人因为一盘棋掉脑袋，尉迟恭觉得这事说不过去。

但尉迟恭也清楚，李世民不是使小性子的人。武德九年（626年）六月，正是眼前这个人，在秦王府人心惶惶之际拍板定了大局。

当时李建成、李元吉联手向李世民发难，府内一片惶恐，是尉迟恭当着众将的面直说：大王左右犹豫是不智，临危不决是不勇，八百名甲士已进宫待命，形势已成，还在等什么？

李世民这才下了决心。六月初四，玄武门外，李建成当场毙命，李元吉骑马出逃，李世民座骑受惊冲入林中，被缰绳绊住无法脱身，李元吉反扑过来掐住他的脖子。
就是尉迟恭策马冲上去大喝一声，李元吉慌乱松手，随即被尉迟恭追上射死。之后，尉迟恭穿着铠甲、手持长矛直奔正在海池泛舟的高祖李渊，当场稳住局面，让李渊亲笔下诏，令各部归顺秦王。

这些事，尉迟恭都亲身经历过。他见过刀光剑影，也见过李世民在最冷静的时刻做出最狠的决断。所以此刻，尉迟恭拿不准。

皇帝昨晚那句话，究竟是真的动了杀机，还是一时泄愤？

贞观四年（630年）还有一段旧事，那时尉迟恭已听说过，想来唐俭自己也没忘。那年李靖率军追击东突厥颉利可汗，颉利兵败退守铁山，遣使求和，李世民随即派唐俭和安修仁出使东突厥充为安抚使节。

然而李靖私下与李勣商议，趁唐俭正坐在颉利帐中谈判、突厥上下毫无戒备之际，调集一万人马、仅带二十天口粮，连夜奔向阴山。

李勣当时曾提出，此举将使节陷于险境，李靖只淡淡说了几个字：那个使者，不足惜也。苏定方率两百骑兵趁夜色浓雾冲入突厥大营，颉利仓惶跳上坐骑出逃，顾不上帐中的唐朝使节。

唐俭在一片混乱里捡回一条命，回到长安后升任民部尚书，豫章公主还下嫁给了唐俭的儿子。没有人公开提起，他险些成为那场灭国之战里无名的牺牲品。

唐俭这一生，一次命悬突厥营地，一次命悬宫廷棋局。两次险境，皆因旁人的一句话。

尉迟恭想通了这些，第二天没去朝堂，直接走进了李世民的寝宫，开口便说：唐俭没有犯错，若以莫须有之名处置忠臣，臣实在不敢奉命。李世民抬起头，盯着尉迟恭，久久没有说话。