“我永远不想回美国生活！在中国生活是我一生中最幸福的时刻！”说这话的，是美国女机长金贝丽·汉密尔顿，她把家安在了昆明，一住就是11年。

金贝丽现在是云南祥鹏航空的资深机长，她在中国已经待了整整11年。这个美国俄克拉荷马州出生的女人，以前是美国空军的飞行员，飞的是C130运输机，还参加过海湾战争，退役时是中尉军衔，累计飞行里程快到一千万公里。

2008年金融危机那会，金贝丽和她丈夫都被航空公司解雇了。没了工作，医疗保险也跟着断了，她的日子一下子就垮了。

谁能想到，这个曾经在天上开运输机的女中尉，那段时间连基本的生活都成了难题，那种艰难，她到现在都不愿多提。

后来，听了飞虎队老兵和自己父亲的建议，金贝丽决定把目光放到海外，试试去中国发展。其实她早就对中国有好感。

16岁的时候，她在美国送过中文报纸，还在中餐馆打过工，那些方方正正的中文字，还有中国菜的味道，都让她记了很多年。

她随手给云南祥鹏航空投了份简历，没想到中国航空公司正好缺有经验的外籍飞行员。2015年，48岁的金贝丽提着行李来到云南。

顺利加入祥鹏航空，成了中国首位美籍女机长，也是西南地区第一个外籍女机长。当时央视都报道过她，在航空界挺受关注的。

金贝丽主要飞昆明出发的波音737航班，工作内容和在美国差不多，但日子过得比以前舒心太多。她直接把家安在了昆明，这座四季如春的城市，彻底留住了她。

金贝丽每天都会抽时间学中文，现在不仅会用筷子，还特别爱吃云南的过桥米线和鲜花饼，甚至能说几句云南方言。

她经常和两个女儿一起逛昆明的菜市场，跟摊主讨价还价，那种融入普通人生活的踏实感，是她在美国从来没有过的。

在祥鹏航空，金贝丽的工作做得特别好，她带的机组从来没出过失误，还毫无保留地教给身边年轻同事飞行技术和经验。

2021年，她成功拿到了中国绿卡，成了云南首批拿到永久居留资格的外籍民航员工。她还和祥鹏航空续签了合同，一直签到2028年，明确说要在中国干到退休。

金贝丽接受采访时，说得最坚定的就是“我永远不想回美国生活”。她在中国找到了久违的安全感，不用为医疗保险发愁。

也不用怕失业，付出多少就能得到多少回报。她特别喜欢中国的治安，晚上一个人出门散步，从来不会觉得害怕。

同事之间也特别有人情味，大家互帮互助，这种氛围，她在美国职场根本没感受过。周末的时候，她会和女儿去滇池喂红嘴鸥，去鲜花市场买一大束花装点家里，还会参加社区活动，和邻居们一起包饺子、做汤圆，感受中国的年味。

金贝丽说，在中国生活是她这辈子最幸福的时刻。她在这里重新找到了事业的价值，也找到了生活的意义。她的两个女儿也在中国上学，中文说得特别流利，和中国同学处得特别好。

现在的金贝丽，已经完全融入了中国的生活，会和中国朋友一起追电视剧，会为中国的航天成就感到骄傲，春节还会给大家送祝福。她选择留在中国，不是一时冲动，是真的喜欢这里的日子。

她常说，美国给了她飞行的技能，但中国给了她飞行的意义。这个美国女机长，用11年的时间，告诉大家，中国是一个安全、温暖，能让人找到幸福的地方。