寒食節的「寒食」習俗，最早可能是 上古的「改火」儀式（《周禮》 載「仲春以木鐸修火禁於國中」，《論語》載「鉆燧改火」）。季節轉變之際，火種更新。熄滅舊火（禁火），鉆取新火（改火），期間需食冷食。春秋時，晉文公紀念介子推，規定（冬至後105日）寒食，故也稱為「百五節」。寒食在仲春之末，清明在季春之初（清代定為一天之隔），清明上墳燃新火。杜甫詩句「朝來新火起新煙」，蘇軾亦有詞句「且將新火試新茶，詩酒趁年華」。
寒食在唐代被定為法定節日，看了下唐以前的詩歌中記載的確很少，唐詩及以後「寒食」此詞高頻，不一一列舉。寒食節的習俗，唐詩中看到很多描寫「鬥雞」的，如孟浩然句「鬥雞寒食下，走馬射堂前。」花蕊夫人詩句「寒食清明小殿旁，䌽樓雙夾鬥雞場。」；踏青「相將踏青去，不解惜羅衣」；蕩秋千「王冷然《寒食篇》：畫閣盈盈出半天，依稀雲里見秋千。 來疑神女從雲下，去似姮娥到月邊」；鬥草「陳允平《朝中措》：鬥草踏青天氣，買花載酒心情。」
冷熟食，唐宋時「吃麥粥」。（《玉燭寶典》：「今人悉為大麥粥，研杏仁為酪，引餳沃之。」）《東京夢華錄》載，寒食「節日坊市賣稠餳、麥糕、乳酪、乳餅之類」最盛（麥糕、乳酪，感覺像西餐的源頭）。《帝京歲時記勝》載：「香椿芽拌面筋，嫩柳葉拌豆腐，乃寒食之佳品。」香椿面筋、柳葉豆腐，還有楊桐飯、楊花粥。
說到冷食，冬天都能整出八個涼菜的老陜太權威了，此時天氣漸熱，吃個涼皮不過分吧，三秦套餐（涼皮 冰峰 肉夾饃），還有涼面、鹵汁涼粉、蕎面饸饹、玉米面魚、酸梅湯，糕點有柿子餅、瓊鍋糖、龍須酥等。成都 這里的特色是 冰粉、涼糕、綿綿冰、冷吃兔、缽缽雞、冷鍋串串等，也很豐富。