外旁面脑区可能是血压升高的原因

科学家在一项最新研究中发现，大脑中的一个特定区域——外旁面脑区（lateral parafacial region，pFL）——可能是部分高血压患者的未被认识的成因。该区域原本与“用力呼气”（运动、咳嗽、大笑时）相关，但研究团队发现，它在某些情况下会向血管发出收缩信号，从而升高血压。

研究由巴西圣保罗大学与新西兰奥克兰大学合作完成，实验在大鼠模型中进行。科学家利用基因技术开启或关闭 pFL 神经元，结果显示：当该区域被激活时，会触发一系列脑干回路，最终导致交感神经系统兴奋、血管收缩、血压升高。

更重要的是，研究团队发现：在高血压状态下，pFL 区域会异常活跃；当他们抑制该区域时，大鼠的血压恢复正常。 这为治疗提供了潜在新方向。

研究还解释了为何睡眠呼吸暂停患者更容易患高血压：在缺氧或二氧化碳升高时，pFL 神经元会被激活，导致血压上升。

团队目前正在探索一种更可行的治疗策略：通过抑制颈动脉体（carotid bodies）来间接关闭 pFL 的异常活动。颈动脉体是位于颈部的化学感受器，可在不进入大脑的情况下影响 pFL 神经元。研究人员正在测试一种可“关闭颈动脉体活动”的再利用药物。研究发表于 Circulation Research，但目前仅在动物模型中验证，是否适用于人类仍需进一步研究。 网图