慈禧睡觉有多变态，一晚上要累坏10几个太监宫女。慈禧每天晚上九点入睡，凌晨3点起床，伺候他的下人，最少也得安排12个。

慈禧从一个普通秀女一步步走到权力中心，经历咸丰、同治、光绪几个时期，实际掌控朝政近五十年。她的生平牵扯着晚清的许多大事，从镇压太平天国到推行洋务，再到应对列强压力，权力始终抓得很紧。叶赫那拉氏出身满洲镶蓝旗，父亲惠征做过地方官。她咸丰二年入宫，封兰贵人，后来生下皇子载淳，地位升为懿贵妃。咸丰十一年咸丰帝在热河去世后，她和慈安太后一起，通过辛酉政变处置了顾命八大臣，从此垂帘听政，实际主导国事。

她重用曾国藩、李鸿章等人，办洋务、练新军，维持了清廷一段时期的统治局面。同治帝去世后，她选醇亲王之子载湉入继，就是光绪帝，继续训政。慈安太后去世后，她独揽大权，对朝中事务和人事安排都亲自过问。晚年住在储秀宫，身边伺候的人很多，日常生活排场讲究，宫里规矩严格，下人行动必须小心。

宫廷里下人的日子过得特别累，尤其是伺候慈禧的那些太监和宫女。慈禧每天晚上九点左右就寝，凌晨三点起床，这中间六个小时，宫里最少要安排十二个下人值守。平均年龄二十岁以下的宫女们，从晚上九点开始伺候就寝，直到凌晨三点起床，整个过程她们得全程站着，不能坐下，更不能靠墙。任务就是盯着太后睡，记录夜间动静，翻身几次、呼吸是否平稳，都要留意清楚，第二天问起来不能答错。殿内安静得只剩香炉里淡淡的烟气，下人们腿站得发麻，眼睛干涩，却不敢有半点松懈，一晚上轮换下来，十几个太监宫女累得够呛。

这样的安排在宫中不是个别情况，反映出当时后宫服务的严格规矩。宫女们年轻，体力有限，却要保持高度警觉，长时间站立伺候，休息时间少，生活节奏被主子的作息完全打乱。太监们也一样，值夜时手脚放轻，声音压低，生怕出一点差池。整个清廷后宫，成千上万的太监和宫女承担着繁重杂役，饮食起居、日常服侍都由他们负责，工作强度大，规矩多，很多人常年处于紧张状态。慈禧的作息让伺候的人负担更重，一晚上下来，下人们身体疲惫，却还得打起精神准备接下来的早起环节。

慈禧晚年生活注重排场，用膳时菜品繁多，每餐准备上百道，却往往只尝几口。据宫中记录，她偏好某些菜肴，如清炖肥鸭、樱桃肉之类，但每样吃得少，主要是防备风险。服饰和首饰也很多，衣服分类登记，随时查看，头饰喜欢大拉翅样式，配珠翠等物。她还注重保养，洗脚用水根据季节加不同方剂，日常有按摩等习惯。这些都靠大量下人操持，御膳房、寿膳房人员众多，专门为她服务。

1894年正值甲午战争期间，又赶上她六十大寿，朝廷筹办庆典，花费大量银两，包括从各地报效的经费。当时前方战事吃紧，她仍坚持举办相关活动，有些大臣建议停办点景移作军费，她没有采纳，坚持按计划进行，认为这样能显示清廷的局面。结果庆典耗资上千万两白银，占了当时财政不小比例，对海军建设等产生影响。战事失利后，清廷签订马关条约，割地赔款，台湾省被割让，民族危机加深。

1900年义和团运动兴起，列强借机出兵，八国联军攻入北京，慈禧携光绪帝西逃西安。后来签订辛丑和约，清廷付出巨额赔款，主权进一步受损。她回京后推行新政，包括官制改革、教育变革、禁缠足等，试图应对时局，但清廷内部矛盾和外部压力已积累很深。1908年，光绪帝先她一天去世，她安排了继承人，由醇亲王载沣之子溥仪继位。第二天，也就是光绪三十四年十月二十二日，她在西苑仪鸾殿病逝，结束了长期的统治生涯。

她的遗体后来安葬在清东陵菩陀峪定东陵，陵寝规模宏大，耗费不少银两，修建历时多年。清廷在她掌权后期，面对列强侵扰和国内局势，统治基础逐渐动摇。她去世后不久，辛亥革命爆发，清王朝走向终结。慈禧的一生与晚清历史紧密相连，她的决策影响了那个时代的走向。宫中那些太监宫女的辛苦，只是当时社会底层服务阶层生活的一个缩影，反映出封建宫廷制度的严苛和等级森严。