维奥娜的气象历史显示,它在菲律宾东部、关岛西南方洋面形成,向西北缓慢移动,7月24日增强为一级台风,随后迅速加强为三级台风,7月27日录得一分钟最高平均风速约240千米每小时,最低气压897百帕。7月28日,维奥娜在广东汕头地区登陆,登陆时风速48米每秒,为汕头市1949年以后的最高记录。
维奥娜在菲律宾造成至少20人死亡,汕头地区受灾严重,地处汕头西郊的牛田洋军队围垦区,23公里长的拦海石堤被冲开62处,另外有9公里海堤被削去三分之二,耕地淹浸面积119万亩,农作物受损面积131万亩,决堤2087处,总长度90公里,房屋倒塌82381间,死亡人数1554人,台湾也有11人死亡63人受伤,房屋倒塌1292间。
灾后,广东省政府拨款592万人民币修复损毁工程和堤围,到8月底,受灾地区生活和生产基本恢复。1969年8月,广州军区对553名捐躯的解放军官兵和大学生授予“烈士”称号。 虽然牛田洋军垦基地被破坏,但在当时仍然得到“北有珍宝岛,南有牛田洋”的赞誉。1972年春,牛田洋地区建立了“七·二八烈士纪念碑”以纪念牺牲者。
值得一提的是,后来的外交部长李肇星是外交学院支援牛田洋围垦的一名大学生,当时全程参加了牛田洋风灾的抗灾过程。
