中国的水系网络是一个复杂而宏大的系统，主要受地形西高东低的三级阶梯影响，绝大多数河流呈自西向东的流向，最终注入太平洋。

中国水系通常被划分为七大流域。
1. 长江流域。流经青海、西藏、云南、四川、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海。

2. 黄河流域。流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东。

3. 珠江流域。流经云南、贵州、广西、广东，经珠江三角洲注入南海。

4. 黑龙江流域（跨国水系）。流经中国黑龙江、吉林、内蒙古，是中俄的界河。

5. 淮河流域。流经河南、安徽、江苏。位于中国南北气候过渡带。

6. 海河流域。包括永定河、大清河、子牙河等。流经京津冀等地。

7. 辽河流域。流经辽宁、吉林、内蒙古。

除了重要的几大水系，还有内陆河流。
塔里木河：中国最长的内陆河，流经新疆塔里木盆地。
黑河：是河西走廊的重要水源，滋养了额济纳绿洲。
伊犁河：流入哈萨克斯坦的巴尔喀什湖，水量丰沛。

国际河流
澜沧江-湄公河：发源于青海，流经云南，出境后经东南亚五国入海。
雅鲁藏布江-布拉马普特拉河：发源于西藏，流入印度、孟加拉国。
额尔齐斯河：发源于新疆，流经哈萨克斯坦和俄罗斯，最终注入北冰洋。

人工河流。
京杭大运河：是世界上最长的人工河，连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。

中国的水系网络如同一幅巨大的“血脉图”，不仅塑造了地理格局，也深刻的影响了中国几千年来的人口分布、经济发展和历史进程。