1726年冬，年羹尧在府中来回踱步，他知道雍正不会留他太久——手握重兵、妹妹是皇妃，功高震主，必死无疑。

雍正元年，刚登基的皇帝对年羹尧说了一句极其肉麻的话："我二人做个千古君臣知遇榜样，令天下后世钦慕流涎就是矣。"

一个城府极深的帝王，居然对臣子说出这种情话一样的句子。

稍微懂点官场规矩的人都会警觉。

但年羹尧没有。

青海大捷之后，年羹尧曾经以身体为由请求交出兵权，回京养老。

雍正坚决挽留。

这一挽留，把年羹尧彻底留在了权力的漩涡中心。

后来的历史证明，雍正对年羹尧的恩宠越反常，埋下的杀机就越深。

赐给荔枝，六天之内从京师送到西安，这种待遇只有唐明皇给杨贵妃用过。

朱批奏折里动不动就"好心疼"，还称呼年羹尧为"恩人"。

一个皇帝叫臣子恩人，古往今来闻所未闻。

年羹尧渐渐放下了戒备，真把自己当成了皇帝的大舅哥。

擅改圣旨，代笔作序，蒙古王公见面必须下跪，连皇帝的额驸都得给面子。

雍正全看在眼里，一个字不说。

雍正二年十二月，朱批突然变了调子："凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功难，全功难。"

话说得云山雾罩，但杀机已经亮出来了。

年羹尧依然没有察觉。

雍正给年羹尧埋的第二颗雷，叫九阿哥允禟。

允禟是八爷党的核心人物，雍正把这个政敌派到西北，名义上让年羹尧监视。

这其实是一道考题。

答案只有一个：把允禟往死里整，证明自己和八爷党划清界限。

年羹尧交了一份让雍正心寒的答卷。

允禟在西北过得很舒服，年羹尧对这位皇子"异常尊敬，给了他很大自由"。

雍正催了好几次，年羹尧才勉强汇报几句，内容也是敷衍了事。

年羹尧不知道的是，他的发妻是纳兰性德的女儿，而纳兰家族与八爷党核心成员揆叙是至亲。

这层关系，雍正早就查得一清二楚。

一个和八爷党有姻亲关系的人，现在对允禟如此客气，雍正会怎么想。

康熙五十七年，还是雍亲王的胤禛就曾写信痛骂年羹尧"毫无主属之谊"，还逼着把成年子侄送到京城当人质。

雍正对年羹尧的忠诚，从来就没有真正放心过。

雍正三年十一月，年贵妃病危。

年贵妃是年羹尧的妹妹，也是雍正后宫里最受宠的女人。

十一年间，雍正所有的子女都是年贵妃所生。

十一月十五日，雍正破例在皇后尚在的情况下，将年贵妃晋封为皇贵妃。

八天后，年贵妃病逝。

雍正连续五天不上朝，这在出了名勤政的雍正身上极为罕见。

年贵妃去世十八天后，雍正宣布了年羹尧的九十二条大罪。

年羹尧早在十一月初五就被押解进京，关在刑部大牢里。

雍正完全可以更早宣判，一直拖着。

拖到年贵妃咽了气，拖到丧事办完，才动手。

年贵妃活着，年羹尧就有一道护身符。

年贵妃死了，雍正最后的心理障碍也消失了。

年羹尧被赐死后，年氏家族的遭遇却出奇地宽厚。

年父年遐龄只是革去太傅衔，一等公爵位保留。

年兄年希尧很快被重新起用，后来还升到从一品左都御史。

年羹尧的儿子们，两年后就被赦免回京。

雍正五年年遐龄去世，雍正亲自写祭文，以子婿之礼祭奠。

这种反差说明一个问题：雍正杀年羹尧，心里是有愧的。

用善待年氏家族的方式，弥补对爱妃的亏欠。

年羹尧临死前有一个细节，读来让人唏嘘。

被捕的时候，年羹尧对儿子们说"尔等毋惧"，和看守官兵谈笑风生。

进了死牢，还屡次强调"日后可明""久后自明"。

赐死的圣旨到了，年羹尧迟迟不肯动手，想见雍正一面再死。

到死都在幻想雍正会念旧情，法外开恩。

雍正的最后一道谕旨写得极其阴冷："尔自尽后，稍有含冤之意，则佛书所谓永堕地狱者，虽万劫不能消汝罪孽也。"

意思是说，你死了之后也不许喊冤，否则下十八层地狱。

逼人去死还不够，还要在精神上彻底压服。

年羹尧死后七年，雍正也驾崩了。

临终前特意叮嘱乾隆，一定要让年贵妃和自己合葬。

最终，年贵妃和皇后一起，陪葬在清泰陵地宫中。

雍正这辈子亏欠了两个姓年的人，一个用杀戮解决，一个用深情弥补。

年羹尧死后，西北军事迅速恶化。

雍正九年，继任者傅尔丹在和通泊被准噶尔军歼灭近万人。

没有了年羹尧，雍正在西北几乎无人可用。

这已经不重要了。

在专制权力的逻辑里，一个知道太多秘密的功臣，活着永远比死了更危险。

年羹尧的幕客汪景祺写过一篇《功臣不可为论》，里面有一句话说透了这个规律："彼夫猜忌之主，其才本庸而其意复怯……于是而疑心生焉矣。"

猜忌心重的君主，越是看到功臣能干，越是害怕。

汪景祺因为这篇文章被斩首示众，脑袋在菜市口挂了十年。

年羹尧至死都不明白一个道理：功高震主不是死罪，知道太多才是死罪。

参考信息：

《年羹尧之死》·郑小悠著·北京大学历史系