“红学”的存在有什么意义？“红学”搞了100余年，实际上未解决任何一个关键问题。《红楼梦》最关键的问题：作者是谁、独著还是合著、曹雪芹到底是谁的儿子、脂砚斋是谁、曹雪芹生平如何，基本上所有事情这100多年都没有搞定！

“红学”是一门以研究《红楼梦》为对象的学问。“红学”一词出现在清朝嘉庆、道光年间，但当时是个开玩笑的说法，清朝画家李放在《八旗画录》“曹霑”篇中称“光绪初，京朝士大夫尤喜读之，自相矜为红学云”。

自1921年胡适所写考证《红楼梦》的文章后，研究《红楼梦》成为严肃专门的学问。胡适的研究初步证实了《红楼梦》的作者为曹雪芹，提出了自传说。自此以后，《红楼梦》的研究工作与清代考据学，与民初的整理国故汇合起来。到目前为止“红学”研究已汗牛充栋，许多研究者都作出了各种观点各异的解释。

“红学”前后共有十大公案、四条不解之谜和三个死结。十大公案：
公案一：宝黛孰优孰劣
公案二：后四十回的评价问题
公案三：二十四钗到底系何人
公案四：有没有反满思想
公案五：第64、67回的真伪问题
公案六：甲戌本《凡例》出自谁人之手
公案七：版本系统
公案八：曹雪芹的籍贯
公案九：曹家的旗籍问题
公案十：靖本“迷失”

四条不解之谜：贾元春判词之谜、贾元春《恨无常》曲之谜、《红楼梦》书名之谜、《红楼梦》二十首绝句之谜

三个死结：脂砚斋为何人？曹雪芹系谁子？续书作者是何人？