春秋时小国生存有多艰难。图文伙伴计划2024 国博/皖博|蔡侯方壶/鼎
壶颈内有2列6字铭文“蔡侯绅之飲壶”。此方壶体型高大，设计灵动，整体优雅端庄，融合了中原和楚文化的因素，印证了文献关于蔡国历史演进记载。
蔡是周武王母弟叔度的封国，后因叔度参与商纣王子武庚的叛乱，被周公流放，周成王时改封叔度之子胡于蔡。
至春秋中期，随着楚国称霸北上，蔡国逐渐成为楚国附庸。春秋晚期，蔡昭侯改变依附楚国的国策，转为亲晋联吴。公元前493年蔡昭侯将都城迁至州来，公元前447年被楚所天。
此铜方壶出土于安徽寿县的蔡昭侯(名申