陈光参加过井冈山的斗争，是井冈山上的老人。他是一员难得的虎将，还在战斗中救过林彪，立下赫赫战功。陈光先后担任过红十二师、少共国际师、红二师和红四师的师长。
像杨成武、杨得志等，都是陈光的老部下，对陈光相当尊重。最为重要的是，1936年12月，陈光代理红一军团长。也就是说，在八路军改编成立之前，陈光是红一军团的实际领军人。
以红一军团为主体改编成343旅，陈光顺理成章成为旅长。他没有辜负中央的信任和期望，在最初的抗日战场，陈光大放光彩，他统率的部队是平型关大捷的主力部队。
1938年，在林彪负伤离开后，