在此前后，八路军自1938年2月至1939年3月，先后以第129师津浦支队（后编入第115师），第115师第343旅第685团第2营组成的第5支队，第343旅机关100余名干部，第343旅第685团主力组成的苏鲁豫支队，梯次进入山东，这是积极贯彻执行中共中央和中央军委关于“巩固华北”战略方针的重大举措。
第115师挺进山东
1939年初, 根据中共中央军委指示，八路军第115师代师长陈光、政委罗荣桓率领师部、直属队及第686团，以八路军东进支队的名义，一路沿山西、河北，挺进山东。