普京曾经与克林顿会晤时，提出俄罗斯是否可以申请加入北约的问题。当时克林顿回答：这个问题很有趣，我看是可以的。之后克林顿告诉普京：经过与团队沟通，俄罗斯加入北约不可能。这个事情说明了两个基本问题：－是俄罗斯包括普京一直都存在向往西的情怀，俄罗斯人一直以欧洲人和欧洲国家自居，这种观念根深蒂固，尤其是在俄罗斯年轻人中更为突出。所以，俄罗斯向西是趋势，至少现在看不到被逆转的可能。二是俄罗斯曾经要求加入北约，属于自毁长城的投靠之举，比乌克兰要求加入北约早好多。既然自己都带头寻求要加入北约，为什么不允许周边的国家加入呢？唯一合理的解释是：俄罗斯申请加入北约，被美国拒绝后恼羞成怒，以一种不能为我所用必将其毁之的心态，去论事和行事。所以，在乌克兰要求加入北约时，迁怒于乌克兰，而且采取了战争手段，这可能是俄乌战争的原因之一。