王笛的民众史观对历史研究意义非凡。传统史学像只拍主角的电影，帝王将相是焦点，普通人被虚化。而王笛把镜头转向台下的人，关注城市运转中那些一直被忽视的群体。
就像大学那门讲清代成都茶馆的课，用茶馆赊账账本、纠纷调解记录等做史料。王笛不去问“朝廷怎么治理成都”，而是关心“茶馆老板生火时在想什么”。他的《街头文化》研究成都街头小贩、苦力等，因为他们本就是城市一部分。民众史观改变了历史学的关键环节，让历史研究更全面真实，不再是盲人摸象。